微软联合创始人保罗•艾伦投资的世界最大飞机 Stratolaunch 继 2017 年 6 月首次亮相后，现已进入地面测试阶段。据英国《每日邮报》 2 月 27 日报道，Stratolaunch 主要用于向太空发射火箭，在最新测试中以每小时 46 英里(约合 74 公里/小时)的速度在跑道上滑行。世界上最大的飞机距首次飞行又迈近了一步。

Stratolaunch 是一架巨型双身飞机，机翼展 117 米，与足球场的长度相当。据美国科技媒体 The Verge 报道，Stratolaunch 净重约 50 万磅(约合 226.8 吨)，最大起飞重量为 130 万磅(约合 589.7 吨)。工程师们于去年12月份对 Stratolaunch 进行了首次低速滑行测试，在该测试中，Stratolaunch 只达到了 25 节(45km/h)的速度。在最近的低速滑行测试中，公司发动6架普惠( Pratt & Whitney )喷气引擎(每架引擎约重 4055kg )，飞机以 40 节(约 74km/h )的速度在跑道上滑行。

Stratolaunch 左舷似驾驶舱，有窗户，但这一舱室实际上是空的，没有增压的。Stratolaunch 拥有 28 个轮子，每次飞行由 6 台747引擎提供动力。当 Stratolaunch 最终在空中飞行时，3 名机组人员(飞行员、副驾驶和飞行工程师)将在右舷中，将飞机转向中心线右侧。

这架飞机是微软联合创始人保罗•艾伦的杰作，他希望 Stratolaunch 能像空中的巨大气垫一样，使载荷更快地到达太空，而且比现有技术成本要低。Stratolaunch 可在两个机身中间搭载火箭。一旦完成测试，Stratolaunch 协助将卫星和其他物体发射到太空中，包括“追梦者”宇宙飞船，该宇宙飞船可在 24 小时内搭载宇航员或有效载荷在近地轨道间来回穿梭。

自去年 9 月份首次引擎测试以来，Stratolaunch 团队已完成了一系列的引擎测试，这些测试由位于莫哈韦航空基地新成立的 Stratolaunch 任务控制中心( MCC )完成。一旦低速滑行测试顺利完成，该公司将开始下一阶段的滑行测试，其中包括提速这一部分。Stratolaunch 预计将于 2019 年首次飞行。